Há 20 anos, Grêmio conquistava vaga à Libertadores após voleio de Rodrigo Fabri

Após ser eliminado de maneira traumática na semifinal da Copa Libertadores da América de 2002 para o Olimpia, do Paraguai, em uma partida de volta marcada por polêmicas de arbitragem, o Grêmio voltou as suas forças ao restante do Campeonato Brasileiro daquela temporada, que seria decidido em mata-matas emocionantes.

Classificado entre os oito melhores colocados na primeira fase do torneio nacional, o Imortal encarou o Juventude nas quartas de final, classificando-se sem problemas contra o Verdão da Serra Gaúcha. No entanto, para azar do Tricolor, o próximo adversário no Brasileirão acabou sendo o Santos, de Robinho e Diego.

Sendo goleado por três a zero na partida de ida, na Vila Belmiro, o Grêmio precisaria fazer uma diferença de quatro gols para avançar à final do Campeonato Brasileiro daquele ano. Porém, apesar de não ter conquistado o placar que o garantiria na decisão nacional, o clube gaúcho acabou saindo celebrado do Estádio Olímpico, há exatos 20 anos, no dia 4 de dezembro de 2002.

Isto porque, demonstrando muita garra, a equipe então treinada por Tite ganhou o duelo por 1 a 0, com um golaço de voleio do meia Rodrigo Fabri, o que garantiu uma vaga direta na Libertadores 2003, ano que marcaria o centenário gremista.

Fabri foi o grande destaque do Grêmio em 2002

No início dos anos 2000, além de Zinho e Marcelinho Paraíba, o Imortal contou com um craque em seu elenco: o meia canhoto Rodrigo Fabri, velho conhecido do Tricolor desde 1996, quando chegou a final do Brasileirão pela Portuguesa e acabou perdendo para o Grêmio.

Chegando em 2001 ao clube gaúcho, Fabri logo se firmou como titular, sendo destaque principalmente em 2002, quando o clube gaúcho chegou até as semifinais da Copa Libertadores da América e do Campeonato Brasileiro. Na ocasião, o meia acabou a competição nacional como o artilheiro do certame, marcando 19 gols no total.