Há 40 anos, Grêmio vencia fora de casa na campanha do seu primeiro título de Libertadores
No dia 28 de julho de 2023 o Grêmio completará 40 anos do aniversário da primeira de suas três Copas Libertadores da América. Campeão em 1983, o Tricolor derrotou o Peñarol na grande final, sagrando-se dono da América pela primeira vez.
No entanto, antes da final contra os uruguaios, o clube gaúcho precisou encarar uma maratona na primeira fase, enfrentando dois times bolivianos fora de casa consecutivamente. Além do Flamengo, o Imortal também tinha a companhia de Blooming e Bolívar na fase de grupos, tendo que subir a altitude depois de estrear contra o Rubro-Negro no Estádio Olímpico.
Após vencer o Blooming por 2 a 0, no dia 22 de março de 1983, o Grêmio continuou a sua jornada na Bolívia e duelou contra o Bolívar três dias depois (25), há exatos 40 anos, pela terceira rodada do grupo 2. Apesar do desgaste, o Tricolor venceu o adversário por 2 a 1, com gols de China e Osvaldo, em pleno Estádio Hernando Siles Reyes, garantindo-se na liderança da chave.
Além da importante vitória, que ajudou na classificação do clube gaúcho, o Grêmio também alcançou uma marca invejável na história da Libertadores: a de único time brasileiro na história que conseguiu duas vitórias seguidas na altitude boliviana.
Grêmio enfrentou grandes batalhas para conquistar a América
Após uma primeira fase arrebatadora, deixando para trás o Flamengo de Zico, o Grêmio classificou-se para a semifinal do torneio continental, que contava com um triangular em turno e returno para decidir o finalista.
Em partidas muito duras e violentas — especialmente a famosa Batalha de La Plata —, o Imortal impôs a sua força e eliminou os concorrentes Estudiantes, da Argentina, e América de Cali, da Colômbia, rumo à final da competição. Na grande decisão, o Tricolor viria a bater o temido Peñarol, que era o atual campeão da Libertadores e do Mundial Interclubes.
