O dia em que o Grêmio liberou um atacante e ele virou o ‘Messi Paraguaio’

O ‘novo Messi’ que jogou no Grêmio

No fim de 2023, o Grêmio liberou sem custos o atacante Juan Iturbe ao Cerro Porteño, clube onde ele iniciou a carreira. Logo nos primeiros jogos de 2024, o atacante reviveu os tempos em que era apontado como o ‘novo Messi’, com gols nas duas partidas iniciais e atuações empolgantes. No entanto, como ocorreu em outras fases da carreira, o desempenho não se sustentou por muito tempo.

Ao longo da temporada passada, Iturbe teve uma queda de rendimento. Ainda que tenha sido utilizado com frequência, terminou 2024 com 47 jogos disputados, marcando apenas sete gols e dando três assistências. Mesmo assim, seguiu no clube paraguaio e, em 2025, voltou a começar o ano em alta. Em apenas 14 partidas, já soma seis gols e uma assistência.

O desafio, no entanto, segue o mesmo. Iturbe mais uma vez começa uma temporada com números promissores, mas ainda é uma incógnita se conseguirá manter a regularidade e se firmar como protagonista, algo que sempre lhe escapou mesmo nos momentos mais promissores da carreira.

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De promessa mundial a trajetória irregular

Juan Iturbe chegou ao Grêmio em junho de 2023, após encerrar seu contrato com o Aris, da Grécia. A contratação foi vista como uma oportunidade de retomada para o atacante de 30 anos, mas ele pouco conseguiu mostrar em campo. Em sua curta passagem, atuou apenas seis vezes, sendo titular em apenas uma oportunidade, sem marcar gols ou dar assistências.

Antes disso, o atacante já havia rodado por diversos clubes. Iturbe passou por River Plate, Hellas Verona, Roma, Bournemouth, Torino, Tijuana, Pumas, Porto, Pachuca e Aris. Apesar da expectativa criada no início da carreira, jamais conseguiu se consolidar em nenhuma dessas equipes.

Iturbe foi revelado no próprio Cerro Porteño e, ainda jovem, integrou o grupo de sparrings da seleção argentina durante a Copa do Mundo de 2010. Em 2011, brilhou no Sul-Americano Sub-20 e foi um dos destaques da Argentina no Mundial da categoria. Era o início de uma trajetória que parecia promissora, mas que se perdeu ao longo dos anos.

Sem espaço na seleção principal da Argentina, ele optou por defender o Paraguai a partir de 2016, país de seus pais. Por lá, participou de duas edições da Copa América. Agora, de volta ao Cerro, tenta mais uma vez encontrar constância em sua carreira.