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Na confronto entre Grêmio x Ponte Preta em 1981, o Estádio Olímpico Monumental foi surpreendido pela quantidade de pessoas que entraram no estádio para assistir a partida do Tricolor Gaúcho. O velho casarão gremista já recebeu muitos torcedores ao longo dos tempos, mas nesta partida chegou-se a uma marca que ainda não foi atingida.
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Confronto entre Grêmio x Ponte Preta em 1981
Passar pela Ponte Preta naquele domingo significava garantir uma primeira decisão em caráter nacional do clube. A sua certidão de maioridade. Além disso, o clube almejava algo grandioso para a sequência: uma vaga à Libertadores de 1982. A torcida entendeu o recado e superou a expectativa de público estipulada pela direção para a semifinal do Campeonato Brasileiro.
O estádio recebeu exatamente 98.421 almas, público jamais visto ou superado naquele terreno do bairro Azenha, em Porto Alegre. A senha já havia sido dada na quinta-feira, quando a delegação retornou de Campinas recepcionada por 500 torcedores gremistas no aeroporto. Na bagagem, a vitória por 3 a 2, que dava a vantagem até de derrota simples diante a torcida do Grêmio.
Quando o arbitro Maurílio José Santiago apitou o fim do jogo, era como se o placar mudasse para 1 a 1. A festa, adiada por mais de 90 minutos, quase estragada por Osvaldo. Os jogadores comemoravam e ao mesmo tempo se desculpavam ao torcedor pela partida “ruim”, pelo “sufoco” ou pela atuação “presa” da equipe.
Ex-jogador relembra a decisão
A expectativa para uma final inédita, o estádio transbordando e o revés logo no começo da partida desanimou de vez os jogadores. Só dava Ponte Preta. Nem a chamada de atenção do técnico Grêmio à época, Ênio Andrade, no intervalo, pedindo um time mais leve e menos nervoso, surtiu efeito.
“Quando entramos no gramado, sentimos a sensação de haver muito mais gente que o normal. A gente sabia da importância. Era a primeira chance concreta de chegar a uma final, algo inédito! Havia uma expectativa muito grande da torcida”, relembra o centroavante Baltazar.
