Há 40 anos, Grêmio enfrentava o Peñarol pela primeira vez na Libertadores

Tricampeão da Copa Libertadores da América, o Grêmio conquistou o seu primeiro título da competição sul-americana em cima do Peñarol, do Uruguai, em 1983. No entanto, aquela não foi a primeira vez que o Tricolor enfrentou o esquadrão uruguaio pelo principal torneio da América do Sul.

Classificado para a Libertadores de 1982 como campeão do Campeonato Brasileiro de 1981, o Imortal foi sorteado no grupo 2 da copa continental ao lado do poderoso São Paulo — vice-campeão nacional — e dos uruguaios Defensor e Peñarol. Após empatar os dois jogos iniciais da fase de grupos, o clube gaúcho foi então enfrentar o temido aurinegro charrua pela terceira rodada, em um confronto que marcaria a primeira partida entre os times na história da competição.

Em Montevidéu, em um Centenário lotado, há exatos 40 anos, no dia 27 de agosto de 1982, o Grêmio de Paulo Roberto, De León, Paulo César Magalhães, Bonamigo, Tarciso e Renato Portaluppi não foi páreo para um forte Peñarol que viria a tornar-se tetra da América e tricampeão mundial ao término da temporada.

Além disso, a equipe uruguaia era composta por históricos jogadores como Fernández, Walter Olivera, Bossio, Gutiérrez, Diogo, Saralegui, Fernando Morena, Jair e Venancio Ramos — muitos dos quais enfrentariam justamente parte do time gremista na final da Libertadores no ano seguinte.

Vingança do Grêmio veio mais rápida do que se imaginava

Derrotado pelo placar mínimo de 1 a 0, o Imortal acabou sendo eliminado na primeira fase do torneio continental, ficando atrás do próprio Peñarol e do São Paulo. No entanto, a rivalidade criada entre os clubes seria novamente posta em prova cerca de 12 meses depois, na final da Copa Libertadores de 1983, quando o Tricolor Gaúcho tornou-se campeão da América pela primeira vez em sua história.