Há exatos 26 anos, o Grêmio ‘atropelou’ o super Palmeiras de Luxemburgo pelo Brasileirão de 1996

O ano de 1996 foi um dos mais vitoriosos da história do Grêmio. Campeão do Gauchão e da Recopa Sul-Americana, o Tricolor ainda levantou a taça do Brasileirão daquela temporada, após uma dramática final contra a Portuguesa, de São Paulo.

No entanto, para chegar até o título brasileiro, o Imortal precisou fazer uma campanha de recuperação na competição nacional, conquistando importantes vitórias no caminho. Acabando no sexto lugar da primeira fase com 11 vitórias, cinco empates e sete derrotas, após 23 jogos, o Tricolor classificou-se para as quartas de final da competição nacional junto de Cruzeiro, Guarani, Palmeiras, Atlético Paranaense, Atlético Mineiro, Goiás e Portuguesa.

Grêmio alcançou vaga para o mata-mata antecipadamente

Como sexto colocado, o clube gaúcho foi chaveado para enfrentar o grande Palmeiras patrocinado pela Parmalat, que acabou a fase classificatória em terceiro. Velho rival gremista, após embates memoráveis na Copa Libertadores da América de 1995 e da Copa do Brasil no próprio ano de 1996, o Verdão de Vanderlei Luxemburgo chegava com a vantagem de decidir em casa e jogar por dois resultados iguais, devido a melhor campanha na primeira fase.

Praticamente com o time que havia ganho a América um ano antes, o Grêmio começou a decidir o confronto contra o clube paulista há exatos 26 anos, no dia 28 de novembro de 1996, no Estádio Olímpico. Em uma virada espetacular, sob muita entrega e luta, como era característico do time de Felipão, o Grêmio largou na frente com uma vitória de 3 a 1, com gols de Emerson, Zé Afonso e Luis Carlos Goiano.

Classificado no jogo da volta em São Paulo, o esquadrão tricolor enfrentou o Goiás na semifinal e a Portuguesa na grande final, garantindo o título após uma épica vitória de 2 a 0 em um Estádio Olímpico completamente lotado, no jogo de volta da decisão, com um gol de Paulo Nunes e outro do ex-meia Aílton.