Há 40 anos o Grêmio vencia a sua primeira partida de Libertadores da história

Tricampeão da Copa Libertadores da América, o Grêmio conquistou o seu primeiro título da competição sul-americana em cima do Peñarol, do Uruguai, em 1983. No entanto, aquela não foi a primeira vez que o Tricolor enfrentou o esquadrão uruguaio pelo principal torneio da América do Sul.

Classificado para a Libertadores de 1982 como campeão do Campeonato Brasileiro de 1981, o Imortal foi sorteado no grupo 2 da copa continental ao lado do poderoso São Paulo — vice-campeão nacional — e dos uruguaios Defensor e Peñarol.

Após um primeiro turno ruim, sem nenhuma vitória, o clube gaúcho foi então enfrentar o temido aurinegro charrua pela quinta rodada, em um confronto que marcaria o primeiro triunfo do Tricolor na história da competição. Foi no Olímpico, há exatos 40 anos, no dia 17 de setembro de 1982, que o Grêmio de Paulo Roberto, De León, Paulo César Magalhães, Bonamigo, Tarciso e Renato Portaluppi bateu o forte Peñarol, que viria a tornar-se tetra da América e tricampeão mundial ao término da temporada.

Além disso, a equipe uruguaia era composta por históricos jogadores como Fernández, Walter Olivera, Bossio, Gutiérrez, Diogo, Saralegui, Fernando Morena, Jair e Venancio Ramos — muitos dos quais enfrentariam justamente parte do time gremista na final da Libertadores no ano seguinte.

Apesar da desclassificação, Grêmio voltaria forte em 1983

Mesmo com a vitória de 3 a 1, o Imortal acabou sendo eliminado na primeira fase do torneio continental, ficando atrás do próprio Peñarol e do São Paulo. No entanto, a rivalidade criada entre os clubes seria novamente posta em prova cerca de 12 meses depois, na final da Copa Libertadores de 1983, quando o Tricolor Gaúcho tornou-se campeão da América pela primeira vez em sua história.